常用的干燥介质是空气。首先湿物料被喂料装置均匀分布到输送带上，使被干燥物料由进料端缓慢向出料端移动，干燥空气用引风机由外部经空气过滤器抽入，并经加热器加热后，以垂直方向向上或向下穿过物料层。空气流过干燥物料层时，物料中水分气化，空气增湿，温度降低。其中一部分湿空气排出干燥箱体，另一部分则是在引风机吸入口与新鲜空气混合再行循环。后干燥产品经外界空气或其他低温介质直接接触冷却后，由出料端卸出。

    流化干燥是指干燥介质使固体颗粒在流化状态下进行干燥的过程。流化床干燥在我国是从1958年以后开始发展起来的一门较新技术，首先是在食盐工业上应用。

   流化干燥之所以得到广泛的发展，主要有以下几个优点：

   （1）由于物料和干燥介质接触面积大，同时物料在床内不断地进行激烈搅动，所以传热效果良好，热容量系数大，可达（2.3-7.0）×kW/m3·K；

   （2）由于流化床内温度分布均匀，从而避免了产品的任何局部的过热，所以特别适用于某些热敏物料干燥；

   （3）在同一设备内可以进行连续操作，也可进行间歇操作；

   （4）物料在干燥器内的停留时间，可以按需要进行调整，所以产品含水率稳定；

   （5）干燥装置本身不包括机械运动部件，从而设备的投资费用低廉，维修工作量较小。

    与此类相似的一类加料装置是漏斗下装有一端可来回摆动的溜槽或小输送带，物料由漏斗经此均匀分布到输送带上。流化床干燥器使用于颗粒状、块状等有流动性的固体料，如果实、药丸、切碎的蔬菜等。